Die Welten in SWTOR – Groß, aber nicht zu groß

Nur allzu verständlich ist die im offiziellen SWTOR Forum geäußerte Frage eines Users danach, wie ausgedehnt die verschiedenen Welten in BioWares Star Wars: The Old Republic MMORPG werden sollen, denn wie will man einem Spieler die schiere Größe eines Star Wars Universums nur annähernd begreiflich machen, wenn man ihn auf Planeten anlanden lässt, die lediglich begehbare Gebiete aufweisen, die binnen 10 Minuten komplett zu durchqueren sind? Welche Philosophie der Planetengestaltung für SWTOR zugrunde liegt, erklärte daraufhin BioWares Lead Systems Designer Damion Schubert:

“Ein klassischer Fehler bei der Entwicklung eines MMOs ist es, Welten und Landmassen von realistischen Ausmaßen erstellen tu wollen. In vielen Presseveröffentlichungen und -Demos anderer MMOs fällt mir dies auf. Üblicherweise versuchen sich so Indie MMOs irgendwie einen Namen zu machen. Dieser Design-Philosophie folgen wir jedoch nicht.

Eine qualitativ hochwertige Spielerfahrung lässt sich nicht dadurch erzielen, Spieler ewig lange durch öde, zufallsgenerierte Gegenden laufen zu lassen, sondern ihnen eine große Dichte aufregender Inhalte zu bieten. Hierbei ist es nicht nur wichtig, viele interessante Landmarken und gut durchdachte Quests zu erschaffen, sondern auch die Verteilung der Spielerpopulation dabei zu beachten. Der Reiz von MMOs ergibt sich zu einem Großteil daraus, dass auch andere Spieler die Welt bevölkern. Gestaltest man die Welten zu groß und ausgedehnt, verteilen sich die Spieler über ein großes Territorium und du fühlst dich alleine in deinem MMO.

Größe in einem MMO kann trügerisch sein. Die Welt von WoW mutet sehr groß an, jedoch kann man in Wahrheit von der Nordspitze Azaroths zu dessen Südspitze binnen etwa 45 Minuten gelangen, wohingegen man im wirklichen Leben kaum einen Gang zum Supermarkt in dieser Zeit bewältigen kann. Ähnlich verhält es sich mit dem Original von Ultima Online. Wenn man hier eine 3D Ansicht mit frei beweglicher Kamera zur Verfügung gehabt hätte, wäre ein Blick auf die Mauern von Trinsic vom südlichen Eingang Britains aus möglich gewesen.[...] Ich sage dies nicht, weil ich diese zwei Spiele in die Pfanne hauen möchte – es sind tollte Titel mit großartigen virtuellen Welten, dessen Größe der Spielmechanik Rechnung trägt.

Unsere Welten sind groß – sehr groß – aber wir haben uns im Vorfeld keine Gedanken darüber gemacht, wie groß Alderaan tatsächlich ist, um zu dieser Entscheidung zu gelangen. Stattdessen haben wir eine Welt geschaffen, die groß genug ist, um einen entsprechenden Eindruck zu vermitteln, jedoch immer noch nicht so groß, als dass wir nicht hätten sicherstellen können, sämtliche Inhalte mit der bei BioWare üblichen Qualität per Hand zu erstellen. Diese Welt verfügt vielleicht nicht über so viele zufallsgenerierte leere Gebiete, wie manche von euch sich anscheinend erhoffen, allerdings sind sie immer noch ziemlich groß und wir unternehmen Schritte, um sicherzustellen, dass das Worldbuilding Team die Welten mit Geheimnissen für unsere Entdecker füllt.

Und glaubt mir, wenn ich sage, dass es noch mehr als genug Möglichkeiten gibt, sich auf Alderaan zu verlaufen.”